Galbiati tiene la llave de la resurrección de Chris Duarte
Tras abandonar el Unicaja Málaga con una indemnización, Chris Duarte pone rumbo a Baskonia para redimirse y mostrar su mejor baloncesto
El Baskonia hizo oficial ayer el fichaje del exterior dominicano Chris Duarte (29 años, 1,96 metros) para convertirlo en una de sus referencias ofensivas de cara a la temporada 2026/27. Tras un fallido paso por el Unicaja Málaga, Duarte llega al conjunto dirigido por Paolo Galbiati para aportar una chispa diferente y volver a disfrutar del baloncesto.
La primera experiencia del dominicano en el baloncesto europeo ha estado lejos de ser notable. Ha sido una temporada para olvidar, tanto en el plano colectivo como en el individual, para un talento anotador que no ha encontrado la forma de adaptarse al baloncesto FIBA, muy diferente al que se practica al otro lado del Atlántico.
El resultado de esa frustración derivó en conflictos con el cuerpo técnico e, incluso, en su suspensión en varios partidos, después de que se le abrieran hasta dos expedientes disciplinarios. La relación entre Chris Duarte y el Unicaja Málaga, desde mediados de temporada, parecía completamente rota.
Es cierto que quizá Duarte no eligió el mejor destino para debutar en el exigente baloncesto europeo, donde cada error se castiga con dureza y donde, como en la selva, o te adaptas o mueres. El juego de Ibón Navarro, caracterizado por un estilo muy estructurado, casi de ecuación matemática, pudo encorsetar al escolta caribeño hasta la extenuación. Sin embargo, el propio jugador también pudo pecar de soberbia en algunos momentos. Una mezcla explosiva que terminó por romper un vínculo que estaba llamado a prolongarse hasta 2027, pero que finalizó con una indemnización de 400.000 euros.
La clave de Chris Duarte para destacar en Baskonia
Ahora, Chris Duarte aterriza en Baskonia con un entrenador que, a priori, le ofrecerá más libertad para demostrar todo su potencial ofensivo. Eso sí, Paolo Galbiati se caracteriza por conceder margen al talento individual, pero no ha dudado en dejar fuera de la rotación a un anotador de élite como Markus Howard cuando no ha alcanzado el nivel exigido en otras facetas del juego. Ahí será donde Duarte deba dar un paso adelante si quiere consolidarse definitivamente en el baloncesto FIBA.
En cuanto a Markus Howard, todavía queda por resolver si continuará la próxima temporada en el conjunto vitoriano, ya que no parece tener demasiado sentido contar con dos jugadores de un perfil tan similar, con una enorme capacidad anotadora, pero también con el riesgo de no ofrecer el nivel esperado en defensa y en el apartado táctico. Además, el estadounidense percibe un salario de 1,7 millones de euros, mientras que Chris Duarte, devaluado tras su paso por Málaga, mantiene un contrato económicamente competitivo.
El dominicano firma un contrato por dos temporadas con el Baskonia después de una experiencia decepcionante, pero también enriquecedora, que puede haberle servido como peaje para volver a demostrar el nivel que le llevó a la NBA una vez aclimatado al baloncesto FIBA.